Au large de Cacouna, dans une aire comprise dans l’habitat essentiel du béluga, TransCanada projette d’établir un port pétrolier. Depuis le printemps 2014, l’e...
Au large de Cacouna, dans une aire comprise dans l’habitat essentiel du béluga, TransCanada projette d’établir un port pétrolier. Depuis le printemps 2014, l’entreprise a procédé à des activités sismiques et des forages pour caractériser les lieux et préciser son projet qui inclut une jetée de plus de 700 m de long. Ces travaux posent des risques sérieux pour le béluga, selon l’avis de spécialistes indépendants, y compris Robert Michaud du GREMM. Pêches et Océans Canada a autorisé les travaux de forage sans demander un avis scientifique à ses spécialistes mammifères marins. Un jugement de la Cour supérieure a suspendu l’autorisation émise par le ministère du Développement durable, de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques jusqu’au 15 octobre, critiquant sévèrement le ministre et soulevant la question de l’ingérence politique dans le processus d’autorisation. Le dossier suscite une importante mobilisation populaire.
30 octobre 2014: TransCanada dépose son projet Oléoduc Énergie Est à l’Office national de l’énergie — Cacouna toujours prévu comme port pétrolier
Pour en savoir plus
Index de la page
Points de vue
- Le mystère de Cacouna (Josée Legault, Le Journal de Montréal, 17 octobre 2014)
- Pétrole, bélugas et environnement: grand weekend de mobilisation pour la suite du monde (Karel Mayrand, Le Huffington Post, 7 octobre 2014)
- Le temps fuit pour les bélugas du Saint-Laurent (Pierre Béland, Le Huffington Post, 29 septembre 2014)
- On achève bien les bélugas (Chronique de Vincent Marissal, La Presse, 25 septembre 2014)
- Le gouvernement appelé à se dissocier des activités de TransCanada et à stopper les travaux à Cacouna (Communiqué de presse de groupes environnementaux du Québec, 11 septembre 2014)
- Deux questions sans réponses (Texte d’opinion, Pierre-Olivier Pineau, La Presse, 13 septembre 2014)
- Le brunissement des baleines blanches (Boucar Diouf, La Presse, 6 septembre 2014)
- Les ingrédients de la controverse (Alexandre Shields, Le Devoir, 6 septembre 2014)
- Comment mettre un béluga en boîte sans se fatiguer (Karel Mayrand, Le Huffington Post, 5 septembre 2014)
- Bélugas et projet de port pétrolier à Cacouna: on en parle longuement au Royaume-Uni (À écouter: le reportage Belugas de l’émission Shared Planet de la radio de la BBC, 4 septembre 2014)
Le dossier en sept points
- Au large de Cacouna, dans une aire comprise dans l’habitat essentiel du béluga, TransCanada a procédé en avril 2014 à des activités géophysiques (sondages sismiques par ondes sonores) et a obtenu l’autorisation de Pêches et Océans Canada d’effectuer dès le printemps 2014 des activités géotechniques (forage).
- TransCanada a procédé aux activités géophysiques dans le cadre d’un avis scientifique de Pêches et Océans Canada, qui a jugé que les travaux présentaient des risques majeurs pour les bélugas et a imposé des limites et conditions, dont celle d’arrêter les activités le 30 avril.
- Pour la seconde phase de ces travaux d’acquisition d’information sur la nature des fonds marins, qui nécessiteront des forages au coeur de l’habitat des bélugas et occasionneront un bruit important, Pêches et Océans Canada a délivré une autorisation sans soumettre le projet à ses propres scientifiques pour qu’ils évaluent les risques. Selon des experts indépendants, étant donné l’évaluation des risques contenue dans l’avis scientifique de Pêches et Océans Canada pour les activités géophysiques, les scientifiques ne pourraient que conclure que les activités de forage ne peuvent être autorisées pendant la période où les femelles et les jeunes fréquentent le secteur, soit du printemps à l’automne.
- Le secteur de Cacouna est considéré comme une pouponnière pour le béluga du Saint-Laurent, qui connaît ces dernières années un déclin inexpliqué. Le secteur de Cacouna est compris dans l’habitat essentiel du béluga du Saint-Laurent, identifié par l’équipe de rétablissement tel que prévu par la Loi sur les espèces en péril (LEP). L’habitat essentiel est l’habitat minimum nécessaire pour assurer le rétablissement d’une espèce en péril.
- Le projet de port pétrolier (point rouge) est situé dans une aire de haute résidence (zone grisée) des bélugas du Saint-Laurent, comprise dans l’habitat essentiel de cette espèce en péril. (Cliquez sur la carte pour l’agrandir.)
- Les bruits élevés dans l’habitat essentiel du béluga soulèvent plusieurs préoccupations: le bruit puissant amène le béluga à éviter l’habitat, qui ne peut alors remplir ses fonctions essentielles; l’accès à la nourriture et aux habitats de qualité est primordial pour permettre aux femelles de compléter avec succès leur gestation et de prendre soin de leur nouveau-né; le bruit pourrait aussi affecter les poissons, sources de nourriture des bélugas. Ces préoccupations sont particulièrement vives dans le contexte de la fragilité actuelle de la population, qui a connu récemment trois années de mortalités inhabituelles de nouveau-nés et dont les femelles, depuis quelques années, meurent plus souvent au moment de donner naissance.
- Trois experts indépendants ont demandé en mai à TransCanada et Pêches et Océans Canada d’annuler toutes les activités prévues dans la zone de Cacouna. Le Comité de coordination du parc marin du Saguenay-Saint-Laurent a également fait connaître ses vives préoccupations, et une société scientifique internationale a exprimé ses craintes aux premiers ministres Harper et Couillard. Plusieurs mobilisations citoyennes ont également eu lieu, et des municipalités qui dépendent de l’estuaire du Saint-Laurent pour leur économie ont signé des résolutions exprimant leurs inquiétudes ou leur opposition au projet de TransCanada.
- Un regroupement d’organismes environnementaux s’est adressé aux tribunaux en mai 2014 pour mettre un frein aux travaux de forage. TransCanada s’était alors engagée à suspendre ses travaux jusqu’à l’obtention des autorisations du gouvernement du Québec. L’autorisation a été délivrée par le ministère du Développement durable, de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques (MDDELCC) le 21 août suivant. Les groupes environnementaux soutiennent que le gouvernement du Québec a fait preuve de complaisance en se contentant de recevoir des informations incomplètes de Pêches et Océans Canada qui n’a toujours pas produit d’avis scientifique et dont les experts demeurent silencieux depuis avril dernier. La Cour supérieure a donné raison aux requérants dans un jugement le 23 septembre, et a ordonné la suspension des travaux jusqu’au 15 octobre.
Pour comprendre les inquiétudes des experts:
Mises en contexte ou prises de position
Archives
16 octobre 2014: TransCanada a dépassé les niveaux de bruit lors des forages de l’automne; le Ministère de l’Environnement demande un nouveau plan de travail
Avant d’autoriser la reprise des travaux, le MDDELCC demande à TransCanada de modifier son plan de travail pour réduire les niveaux de bruit auxquels l’entreprise expose les bélugas lors des forages. Même si la période de haute fréquentation est terminée, il y a encore des bélugas dans le secteur visé par ces activités. Lors des forages effectués avant la suspension de l’autorisation du ministère par la Cour supérieure, le bruit a largement dépassé la norme prévue dans le certificat d’autorisation délivré par le gouvernement provincial à au moins deux reprises. Cette forme de pollution est préoccupante car le bruit peut tenir les bélugas à l’écart d’un secteur essentiel pour les mères et leurs jeunes. La population des bélugas du Saint-Laurent est en déclin, et son statut pourrait bientôt passer de “menacé” à “en voie de disparition”, une situation plus critique.
29 septembre 2014: les bélugas à Tout le monde en parle
Le chercheur Pierre Béland et l’humoriste océanographe Boucar Diouf étaient à Tout le monde en parle le 28 septembre pour discuter des enjeux soulevés par le projet de port pétrolier à Cacouna par TransCanada. Un jugement de la Cour supérieure ordonnait le 23 septembre la suspension des travaux de forage jusqu’au 15 octobre.
Pour voir l’émission du 28 septembre: Rendez-vous sur la page de l’émission et sélectionnez le segment de l’émission avec Pierre Béland et Boucar Diouf.
Autre nouvelle: l’organisation Nature Québec lance une pétition web pour inviter les citoyens à interpeler le Premier ministre Couillard, afin qu’il interdise définitivement tout travaux dans l’habitat essentiel du béluga du Saint-Laurent, au large de Cacouna.
23 septembre 2014: la Cour supérieure ordonne l’arrêt des travaux à Cacouna
Les groupes environnementaux revenaient les 17 et 18 septembre dernier devant la Cour supérieure afin de demander l’arrêt des travaux de forage qui ont lieu devant Cacouna, dans l’habitat essentiel du béluga du Saint-Laurent. La juge Claudine Roy a rendu sa décision le 23 septembre; elle suspend « l’effet du certificat d’autorisation » délivré par Québec à TransCanada et ordonne l’arrêt des travaux de forage jusqu’au 15 octobre.
Plus de détails dans les articles suivants:
18 septembre 2014: les groupes environnementaux de nouveau devant la cour: les meilleures expertises auraient été écartées
Les groupes environnementaux revenaient les 17 et 18 septembre devant la Cour supérieure afin, encore, de demander l’arrêt des travaux de forage qui ont lieu devant Cacouna, dans l’habitat essentiel du béluga du Saint-Laurent.
Nouvelle tirée des articles suivants:
13 septembre 2014: Une rencontre d’urgence aura lieu à Ottawa
Le Nouveau Parti démocratique (NPD) a réussi à forcer la tenue, la semaine prochaine, d’une rencontre d’urgence du comité parlementaire des pêches au sujet des forages exploratoires au large de Cacouna. Cette rencontre vise à faire témoigner des spécialistes qui ont donné le feu vert pour les forages qui doivent permettre à TransCanada de déterminer l’emplacement du possible port pétrolier dans le cadre du projet d’oléoduc Énergie Est.
Nouvelle tirée des articles suivants:
2 septembre 2014: La Cour supérieure rejette la demande d’injonction des groupes environnementaux
La Cour supérieure a rejeté la demande d’injonction des groupes environnementaux dans une décision rendue le 1er septembre. Si l’issue est défavorable pour les requérants, ceux-ci s’estiment satisfaits que la procédure judiciaire ait permis de mettre en lumière le fait que le certificat d’autorisation délivré par Québec ne s’appuie sur aucun avis scientifique en bonne et due forme. Aux yeux des requérants, la preuve présentée en Cour démontre de manière évidente que le gouvernement du Québec a fait preuve de complaisance en se contentant de recevoir des informations incomplètes de Pêches et Océans Canada qui n’a toujours pas produit d’avis scientifique et dont les experts demeurent silencieux depuis avril dernier. Selon les groupes, en agissant comme il l’a fait, Québec se fait complice du musellement des scientifiques fédéraux qui travaillent à la protection des bélugas du Saint-Laurent.
Dans les médias
23 août 2014: Les travaux géotechniques vont de l’avant
L’autorisation a été délivrée par le ministère du Développement durable, de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques (MDDELCC). Pour lire le communiqué de presse : Les bélugas sous haute surveillance lors des sondages géotechniques à Cacouna – TransCanada Pipelines devra se soumettre à des conditions sévères pendant les travaux
Dans les médias
17 juin 2014: Une société scientifique internationale exprime ses craintes au premier ministre Harper
La Society for Marine Mammalogy (SMM) est le plus grand regroupement professionnel du monde voué à l’étude des mammifères marins, avec environ 2000 membres provenant de 60 pays. Le 17 juin, la présidente de la SMM, le Dr Helene Marsh, alertée par WWF Canada, signait une lettre adressée au premier ministre Stephen Harper. Elle y présentait les grandes préoccupations que le projet de port pétrolier à Cacouna soulève pour le rétablissement et la survie des bélugas du Saint-Laurent.
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10 juin 2014: Le Comité de coordination du Parc marin du Saguenay–Saint-Laurent: vivement préoccupé par le projet de port pétrolier à Cacouna
Cette instance est l’entité de gestion participative du parc marin, formée de représentants des régions limitrophes et provenant de divers secteurs d’activités. Le Comité a rédigé un avis qu’il a fait parvenir aux gouvernements fédéral et provincial, via les ministères concernés. Un communiqué de presse diffusé le 10 juin synthétisait les préoccupations quant aux enjeux environnementaux et socio-économiques soulevés par le projet de TransCanada. En voici un extrait:
« La construction et la mise en service d’un port pétrolier dans un milieu aussi fragile qu’essentiel pour la survie de plusieurs espèces, dont le béluga du Saint-Laurent, sont très inquiétants. « Ça implique de multiples nouveaux risques, non seulement pour les bélugas, mais pour l’ensemble du secteur maritime de l’estuaire du Saint-Laurent, les îles et le parc marin lui-même. » explique le président du comité, M. Émilien Pelletier.
Bien que le dérangement des mammifères marins soit au coeur des préoccupations du comité et des populations riveraines, le déversement des eaux de ballast et les accidents d’hydrocarbures, notamment en hiver, présentent des risques importants, moins connus, mais bien réels selon le comité. »
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16 et 23 mai 2014: Des organismes environnementaux s’adressent aux tribunaux pour assurer la protection des bélugas à Cacouna
Le Centre québécois du droit de l’environnement (CQDE), la Fondation David Suzuki, Nature Québec, la Société pour la Nature et les Parcs du Canada (SNAP) et la citoyenne France Dionne ont déposé le 16 mai une requête à la Cour supérieure du Québec pour mettre un frein aux travaux de forage prévus dans les prochains jours par l’entreprise TransCanada en plein cœur d’une pouponnière pour le béluga du Saint-Laurent, à Cacouna.
Le 23 mai, TransCanada s’est engagée devant la Cour supérieure du Québec à suspendre ses travaux de forages prévus dans les prochains jours, tant qu’elle n’aura pas obtenu de Québec les autorisations nécessaires. Alors qu’avant le dépôt de l’injonction, la compagnie annonçait qu’elle débuterait incessamment ses travaux de forage, elle a fait volte face la veille du procès et déposé des demandes d’autorisation auprès de Québec en vertu de la Loi sur la qualité de l’environnement et de la Loi sur la conservation et la mise en valeur de la faune.
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24 avril 2014: Demande de trois experts bélugas à TransCanada et Pêches et Océans Canada : annulation des activités géophysiques et géotechniques à Cacouna
Très inquiets des activités géophysiques et géotechniques que TransCanada est sur le point d’entreprendre au cours des prochains jours, au printemps et à l’été dans le secteur de Cacouna, trois scientifiques impliqués dans des programmes à long terme sur le béluga du Saint-Laurent interpellent TransCanada et Pêches et Océans Canada.
«Nous estimons que les risques associés [à ces activités] sont réels et majeurs, et qu’ils ne peuvent être ramenés à des niveaux acceptables dans la perspective où ces activités sont évaluées à la pièce, sans tenir compte des impacts cumulatifs sur la population des bélugas, écrivent-ils.»
Le béluga du Saint-Laurent est une espèce menacée, protégée par la Loi sur les espèces en péril (LEP), la population est en déclin, et des démarches sont en cours pour élever son statut à une catégorie de plus haut risque de disparition. De plus, le site visé par le projet de port pétrolier à Cacouna est au cœur de son habitat essentiel.
«Il nous apparaît irresponsable et peut-être illégal de soumettre ainsi une population protégée par la LEP à un tel niveau de risque, sans que le projet ait été préalablement évalué dans son ensemble.»
Les trois scientifiques demandent à TransCanada de suspendre immédiatement les sondages géophysiques. Ils demandent aussi à Pêches et Océans Canada de ne pas autoriser les activités géotechniques (forage) prévues en mai/juin par TransCanada.
Les travaux des auteurs de ces demandes s’étendent sur plus de 30 ans, et ont contribué à mieux comprendre cette population, à documenter son statut et à identifier les facteurs limitant son rétablissement. Leurs préoccupations s’appuient sur leur compréhension des activités géophysiques et géotechniques présentées par TransCanada, sur leur connaissance de la population de bélugas du Saint-Laurent et sur la vaste littérature scientifique établissant les risques indéniables pour les mammifères marins associés au type d’activités prévues ce printemps et cet été par TransCanada aux abords de Cacouna.
Les signataires de la lettre sont :
- Robert Michaud, M. Sc.Président et directeur scientifiqueGroupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM)
- Pierre Béland, Ph. D.PrésidentInstitut national d’écotoxicologie du Saint-Laurent (INESL)
- Stéphane Lair, D.M.V., D.V.Sc., Diplomate, American College of Zoological MedicineProfesseur titulaire
Directeur du Centre québécois sur la santé des animaux sauvages
Faculté de médecine vétérinaire
Université de Montréal
Les lettres sont disponibles pour téléchargement :
Suivi dans les médias du 18 avril au 2 juin 2014
- Terminal pétrolier de Gros-Cacouna: la tiédeur des maires (Carl Thériault, Le Soleil, 2 juin 2014)
Le pétrole menacerait la manne touristique: Des maires de la région dénoncent le projet de port pétrolier à Cacouna (Alexandre Shields, Le Devoir, 31 mai 2014)- Débats sur travaux de forages de TransCanada (Radio-Canada, 30 mai 2014)
- Ottawa dit non à une étude des parlementaires pour le port pétrolier de Cacouna (Alexandre Shields, Le Devoir, 28 mai 2014)
- Chaîne humaine en opposition au projet de port pétrolier (Infodimanche, 25 mai 2014)
- Port pétrolier de Cacouna: Les travaux sont reportés, mais toujours prévus (Alexandre Shields, Le Devoir, 23 mai 2014)
- Point de mire sur les projets de TransCanada à Gros-Cacouna avec Richard Daigle (Pas de midi sans infos, Radio-Canada, 23 mai 2014)
- Victoire des groupes environnementaux: Transcanada suspend ses travaux de forage à Cacouna (Communiqué de presse, 23 mai 2014)
- Des organismes environnementaux s’adressent aux tribunaux pour assurer la protection des bélugas à Cacouna (Communiqué de presse, 16 mai 2014)
- Québec accusé de manquer à son devoir de protection environnementale (Alexandre Shields, Le Devoir, 23 mai 2014)
- Philippe Couillard veut rouvrir la filière du gaz de schiste (Régys Caron, Le Journal de Montréal, 22 mai 2014)
- Énergie Est : les travaux commenceront d’une journée à l’autre (Audrey Roy, Radio-Canada, 21 mai 2014) — vidéo 1 min. 47 sec.
- Cacouna: la protection des bélugas demandée avant le pétrole (Brigitte Lavoie, Le Soleil, 22 mai 2014)
- TransCanada s’apprête à forer malgré de nouveaux avertissements (Alexandre Shields, Le Devoir, 21 mai 2014)
- TransCanada : le début des travaux mercredi à Gros-Cacouna (Radio-Canada, 20 mai 2014)
- Pipeline Énergie Est: des autochtones se mobilisent (Martin Croteau, La Presse, 20 mai 2014)
- Oléoduc Énergie Est: le fédéral lance le processus d’évaluation avant le dépôt du projet (Alexandre Shields, Le Devoir, 16 mai 2014)
- Cacouna: rencontre peu populaire de l’Office national de l’énergie (La Presse, 16 mai 2014)
- L’ONÉ à Cacouna : entre satisfaction et inquiétude (Radio-Canada, 16 mai 2014)
- TransCanada : des forages à Cacouna dès mercredi (Radio-Canada, 15 mai 2014)
- Énergie Est : l’Office national de l’énergie débarque à Cacouna (Radio-Canada, 15 mai 2014)
- Entrevue de Pierre Béland au Téléjournal Est du Québec, 14 mai 2014 (début à environ 30 minutes)
- Lettre ouverte aux pétroliers, Pierre Béland, chercheur scientifique et spécialiste du béluga (Pour voir son portrait) (Kô Communications, 11 mai 2014)
- Cri d’alarme du père de la recherche sur le béluga (Michel-Félix Tremblay, Radio-Canada, 12 mai 2014)
- St-Siméon s’oppose au projet de TransCanada au port de Cacouna (Louis Vignola, CIHO FM Charlevoix, 6 mai 2014)
- Transport pétrolier: TransCanada veut acheter le port de Cacouna (Alexandre Shields, Le Devoir, 9 mai 2014)
- Marine mammal experts concerned about Cacouna testing (Entrevue radio avec Robert Michaud CBC Montréal, 2 mai 2014)
- Débat entre Philippe Cannon, porte-parole de TransCanada, et Robert Michaud, Président et directeur scientifique du Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM), à l’émission 24/60 de RDI (28 avril 2014, début du segment à 31 min 9 sec, durée 10 min)
- Les bélugas en péril? (Entrevue de Robert Michaud au Téléjournal Midi de Radio-Canada, 28 avril 2014)
- Scientists cite Energy East pipeline threat to belugas (Shawn McCarthy,
The Globe and Mail, 25 avril 2014)
- CACOUNA
TransCanada autorisée à forer (Alexandre Shields, Le Devoir, 26 avril 2014)
- Le GREMM a rencontré TransCanada (Radio-Canada, 25 avril 2014)
- TransCanada veut réaliser des forages en mai à CacounaCes travaux se dérouleraient alors que les bélugas sont très présents dans le secteur(Alexandre Shields, Le Devoir, 25 avril 2014)
- Entrevue de Robert Michaud, directeur scientifique du GREMM, à l’émission de Bruno Saint-Pierre (Radio-Canada Rimouski, 22 avril 2014).
- Port pétrolier à Cacouna: Trans-Canada assure agir de façon responsable (La Presse canadienne, 18 avril 2014)
- Le projet de port pétrolier à Cacouna pourrait être fatal pour les bélugas (La Presse Canadienne, 18 avril 2014)
- Le Devoir annonçait le 18 avril le début ces jours-ci des travaux préparatoires liés à la construction du port pétrolier à Cacouna, avant même le lancement de l’évaluation du projet de TransCanada.Port pétrolier à Cacouna: TransCanada passe à l’action
28 novembre 2013
Alors qu’on apprenait récemment que la population de bélugas du Saint-Laurent est en déclin depuis une dizaine d’années, et que des taux de mortalités élevés touchent chroniquement les nouveau-nés et les femelles pendant la période de mise bas, TransCanada annonce son intention de construire un port pétrolier à Cacouna. Le projet est en lien avec celui de l’oléoduc qui transporterait le pétrole de l’Alberta vers le Québec. Les scientifiques s’inquiètent car le secteur est une pouponnière pour les bélugas. Il est à proximité du parc marin du Saguenay-Saint-Laurent et dans une aire comprise dans le projet de Zone de protection marine de l’Estuaire. Or, le dérangement lié au bruit et au passage de navires est particulièrement préoccupant dans les secteurs fréquentés par les femelles et les jeunes. Il peut compromettre la mise bas ou séparer les mères des jeunes, qui sont dépendants de ce lien pendant environ deux ans.
Dans les médias:
- TransCanada veut implanter un terminal maritime à Cacouna (12 novembre 2013, Radio Canada)
- Terminal maritime: TransCanada choisit Cacouna (12 novembre 2013, Le Soleil, Marc Larouche)
- Bas-Saint-Laurent – Un port pétrolier pour le brut albertain (25 novembre 2013, Le Devoir, Alexandre Shields)
- Port pétrolier à Cacouna : inquiétudes pour les bélugas (25 novembre, Radio-Canada, Michel-Félix Tremblay)
- Entrevue de Robert Michaud, GREMM, par Jacques Beauchamps, à Pas de midi sans info, Radio-Canada (Le lien vous amène sur la page de l’émission. Choisir la troisième partie de l’émission du 25 novembre 2013, et glisser le curseur à 21 min 42 sec)
- Port pétrolier – Québec promet la prudence (26 novembre 2013, Le Devoir, Alexandre Shields)
- Port pétrolier et bélugas : Pascal Bérubé est inquiet (26 novembre 2013, Le Devoir,Jean-Robert Sansfaçon)
- Pipelines – Pétrole contre bélugas? (26 novembre 2013, Radio-Canada, Joane Bérubé)
- Port pétrolier à Cacouna: les conséquence de l’indifférence du Québec (28 novembre 2013, Le Huffington Post, Patrick Nadeau)
- St. Lawrence belugas threatened by pipeline plans (30 novembre 2013, CBC News)
- La population se mobilise contre TransCanada (4 décembre 2013, Ensemble, Marie-Christine Aubin)
Les maires ont fait appel aux élèves des écoles primaires du Québec pour trouver un nom à leurs bélugas. Plus de 2000 jeunes de 80 classes provenant de 69 écoles réparties sur l’ensemble du Québec ont ainsi participé au concours Notre béluga s’appelle… organisé en partenariat avec la Fondation Monique-Fitz-Back, Le Cœur des Sciences et le réseau des Établissements verts Brundtland (EVB-CSQ). Après s’être familiarisés avec la situation des bélugas, les élèves devaient s’inspirer de l’histoire des bélugas adoptés pour leur trouver un nom. Leurs propositions étaient accompagnées de lettres, de dessins et de vidéos expliquant le choix des noms et pourquoi il faut sauver les bélugas. Des histoires touchantes et chargées d’espoir à découvrir sur notrebéluga.org.
«Comme les élèves d’une classe ou les citoyens d’une ville, les bélugas qui habitent le Saint-Laurent sont tous uniques», explique Robert Michaud, directeur scientifique du GREMM. «Tous les bélugas adoptés sont connus et suivis chaque été par notre équipe, certains depuis 1990», ajoute M. Michaud. «Ils ont une histoire particulière et c’est en apprenant leurs histoires que nous pourrons mieux les protéger et mieux partager le Saint-Laurent avec eux».
La campagne Adoptez un béluga a été lancée le 10 novembre 2014, avec le soutien de la Fondation de la faune du Québec, pour assurer la pérennité du Projet Béluga Saint-Laurent, un programme de recherche et de suivi sur les bélugas et l’écosystème du Saint-Laurent initié au début des années 1980. Le Projet Béluga Saint-Laurent est mené par un consortium de laboratoires de recherche privés et universitaires et coordonné par le GREMM, un organisme à but non lucratif voué à la recherche sur les baleines du Saint-Laurent et à l’éducation pour la conservation du milieu marin, fondé en 1985 et basé à Tadoussac.
